Cochinilla de la humedad (Armadillidium vulgare)

ESPECIE
Armadillidium vulgare

ZONA DE CAPTURA
Parque de Porzuna, Mairena del Aljarafe, Sevilla 

FECHA DE CAPTURA
Abril 2014








Artrópodo muy común en hábitats humanos. Se trata de un crustáceo de la Clase Malacostraca y de Orden Isopoda. Reciben diversos nombres comunes: cochinilla de la humedad, bicho bola, chancito de tierra...

Poseen un fuerte exoesqueleto calcáreo de color oscuro que se articula en segmentos. La articulación del exoesqueleto permite a la cochinilla enrollarse sobre sí misma formando una bola. Este comportamiento se produce en momentos de peligro y amenaza, reforzando de este modo la defensa de la cochinilla y evitando el ataque de otros animales.

Su alimentación se basa principalmente en vegetales y diversos restos animales. Para ello disponen de unas fuertes piezas bucales que les permiten masticar la lignina de las plantas y los exoesqueletos de animales muertos.

Para realizar la respiración, estos animales necesitan estar en contacto directo con una superficie húmeda. El intercambio gaseoso se produce a través de unas láminas situadas en la zona ventral de su cuerpo. Por ello, siempre encontraremos a estos animales en lugares húmedos.

Escarabajo errante (Paederus litoralis)

ESPECIE
Paederus litoralis

ZONA DE CAPTURA
Constantina, Sevilla

FECHA DE CAPTURA
Febrero 2014







El Paederus litoralis se trata de un insecto del orden Coleoptera perteneciente al grupo conocido como escarabajos errantes, reconocibles fácilmente por sus cortos elitros que dejan al descubierto gran parte del abdomen.

Posee unos colores muy característicos, mezclando el rojo con el azul metálico. Son pequeños y los adultos suelen rondar los 0,8 cm de longitud. Al tener parte de su abdomen al descubierto, es posible verlos encorvando su abdomen hacia arriba de manera amenazante.

Suelen encontrarse en zonas cercanas a ríos y lagos, principalmente sobre suelos calizos. Son cazadores activos y suelen alimentarse de animales vivos, aunque también es posible verlos comiendo restos de otros animales muertos.

Poseen una glándula abdominal que produce sustancias pestilentes e irritantes que pueden ocasionar reacciones sobre la epidermis y mucosas humanas.

CURIOSIDADES
Los escarabajos errantes son capaces de nadar en el agua. Para ello se sitúan sobre su superficie y quedan flotando gracias a la tensión superficial del agua. Una vez allí, pueden expulsar sus fluidos abdominales corrosivos y con ellos son capaces de romper la tensión superficial del agua.

Al romperse dicha tensión, se formará un pequeño remolino en el lugar donde se ha liberado el líquido abdominal y el animal se verá arrastrado hacia adelante.

A esto se le llama natación por relajación de la tensión superficial.

Chinche del Tilo (Pyrrhocoris apterus)

ESPECIE
Pyrrhocoris apterus

ZONA DE CAPTURA
Sevilla Capital

FECHA DE CAPTURA
Febrero 2014





Se trata de un insecto del orden Heteróptera muy común en toda Europa y también pueden encontrarse en América, África y Asia. Tienen un tamaño que ronda el centímetro de longitud y son fácilmente reconocible por su coloración roja y negra, que forma un entramado muy característico.

Todos los individuos son incapaces de volar. Su alimentación preferida se basa en semillas de tilo y otros jugos vegetales, pero son capaces de alimentarse de huevos de otros insectos e incluso de insectos muertos.

Durante el invierno hibernan en grandes grupos en madrigueras cubiertas. Cuando llega la primavera salen de su escondite y comienza el apareamiento. La nueva generación alcanzará el estado adulto a mediados de verano.

Escarabajo de seis puntos (Lachnaia sexpunctata)

ESPECIE
Lachnaia sexpunctata

ZONA DE CAPTURA 
Parque Porzuna, Mairena del Aljarafe, Sevilla

FECHA DE CAPTURA
Abril 2014





La Lachnaia sexpunctata es un insecto perteneciente al orden Coleoptera. Se trata de un escarabajo con los elitros coloreados de rojo y punteados en negro (como una mariquita, solo que éstos son insectos mucho más robustos).

Se puede confundir con escarabajos del género Clytra (cosa que me ocurrió a mi en un principio). La clave para diferenciarlos es observar su pronoto. En los escarabajos del género Clytra, este pronoto aparece liso y brillante, mientras que en los escarabajos del género Lachnaia aparece peludo. Otra característica propia de la especie que facilita su identificación es la aparición de tres puntos negros en disposición de L mayúscula sobre sus elitros. En la imagen de la derecha pueden apreciarse ambas características.

Pertenecen al grupo conocido como escarabajos de las hojas y es común verlos posados durante la primavera sobre diversos árboles y arbustos de cuyas hojas se alimentan.

CURIOSIDADES
(la información dada a continuación es válida para escarabajos del género Clytra. No conozco si los del género Lachnaia también comparten las mismas características de comportamiento)

Cuando las hembras hacen la puesta de huevos, rodean a estos con una mezcla de heces y excreciones y los sitúan cerca de la entrada de algún hormiguero. Las hormigas, creyendo que se trata de alimento, introducirán al huevo en el interior del hormiguero.

Cuando el huevo eclosiones, la larva quedará dentro del estuche de heces y secreciones, asomando solamente la cabeza. Se alimentará de restos variados y dehuevos y larvas de hormigas e incluso pueden pasar períodos de ayuno de varios meses.

El proceso de metamorfosis es muy lento y suele llevarles de 2 a 4 años. Una vez finalizado saldrán del hormiguero para realizar su vida de adulto.

Pulga de la arena (Talitrus saltator)

La pulga de la arena (o pulga de la playa) es un crustáceo muy común en  las costas del litoral ibérico. Pertenece al orden Amphipoda y podemos verla fácilmente en la zona cercana a la orilla de las playas, huyendo a saltos de nuestras pisadas.

ESPECIE
Talitrus saltator


ZONA DE CAPTURA
Cuesta de Maneli, Almonte, Huelva.


FECHA DE CAPTURA
Abril 2014









La pulga de la arena habita la zona intermareal de las costas (la más cercana a la orilla), donde excava galerías para ocultarse. Es famosa por desplazarse dando grandes saltos, lo cual consigue gracias a sus extremidades adaptadas para tal efecto.

Son animales de pequeño tamaño, alcanzando tamaños medios de entre 15 y 20 milímetros. Se alimentan de detritus orgánico, el cual obtienen de la arena de la playa al limpiar los granos de arena uno a uno; esto les hace indispensables en los ecosistemas costeros, pues realizan una función vital en la limpieza de la arena.

CURIOSIDADES:
Una vez que la hembra ha realizado la puesta de sus crías, ésta ingiere a su prole para que se crezcan alimentándose a expensas de su propio cuerpo.

También es curioso el hecho de que si soltamos a un individuo de esta especie en una zona alejada de la costa, el individuo será capaz de orientarse y marchará, saltando, en dirección a la playa más cercana. Esto es posible ya que pueden guiarse utilizando para ello la posición del sol y de la luna, así como el plano de vibración de la luz.

Escarabajo minotauro (Typhoeus momus)

El escarabajo minotauro es fácilmente reconocible por las dos grandes protuberancias en forma de púas que presentan los machos en su tórax, encaradas hacia el frente. Son insectos coleópteros y reciben el nombre científico de Typhoeus momus.

ESPECIE
Typhoeus momus

SEXO
Macho

ZONA DE CAPTURA
Cuesta de Maneli, Almonte, Huelva (Parque de Doñana).

FECHA DE CAPTURA
Abril 2014





El escarabajo minotauro es visible principalmente durante las épocas más frías del año, principalmente en invierno, pasando las épocas más calurosas oculto en profundas madrigueras de hasta dos metros de profundidad que él mismo construye.

Son escarabajos de tamaño mediano (entre 25 y 35 milímetros) y su cuerpo es completamente negro. Posee 3 cuernos sobre su tórax, siendo los dos cuernos laterales mucho más visibles y obvios que el tercer cuerno central. Estos cuernos son utilizados para remover el detritus y los excrementos de los que se alimenta.

Escarabajo pelotero (Scarabaeus cicatricosus)

El escarabajo pelotero es un insecto del orden Coleóptera, muy común en zonas secas, cálidas y arenosas. Recibe este nombre debido a que es bastante común encontrarlo moviendo pelotas de excremento que él mismo fabrica. En términos científicos recibe el nombre de Scarabaeus cicatricosus.

ESPECIE
Scarabaeus cicatricosus

ZONA DE CAPTURA
Cuesta de Maneli, Almonte, Huelva (Parque de Doñana)

FECHA DE CAPTURA
Abril 2014








Se trata de un animal bastante grande y robusto, midiendo entre 2 y 4 centímetros de longitud. Todo su cuerpo está adaptado para manipular y trasladar excrementos eficientemente, pues de ello depende su alimentación. Sus poderosas piezas bucales han sido transformadas en palas excavadoras y sus extremidades delanteras poseen prolongaciones puntiagudas que les ayudan a la hora de manipular el estiércol. también poseen unas fuertes patas traseras con las que mover las bolas de excrementos que crean.

El estiércol, además de ser la base de la alimentación de estos animales, también es muy importante para su reproducción. El macho creará un agujero en el suelo en el que introducirá la bola de excrementos; una vez dentro, la hembra moldeará la bola, dándole forma de pera y depositará un huevo. La larva vivirá a expensas de la bola de estiércol hasta finalizar su desarrollo.


CURIOSIDADES:
Los egipcios honraban a estos animales. Para ellos representaba el Sol naciente, la vida y el poder. También era símbolo de la resurrección, motivo por el cual se utilizaba en algunos rituales funerarios para facilitar a la persona la posibilidad de resucitar y alcanzar la vida eterna.