Cochinilla de mar (Ligia oceanica)

Nos encontramos ante un ejemplar de artrópodo perteneciente al subphylum Crustacea. Incluimos a este animal dentro del orden Isópoda (el mismo que el de las cochinillas terrestres) y lo clasificamos como un individuo de la especie Ligia oceanica.

ESPECIE
Ligia oceanica

ZONA DE CAPTURA
Conil de la Frontera

FECHA DE CAPTURA
Octubre de 2013



La Ligia oceanica es un crustáceo muy pequeño que mide entre 1 y 2 centímetros y puede ser encontrada en todo el litoral mediterráneo, aunque no es una especie exclusiva de dicha zona, ya que también podemos encontrarlo en algunas costas al norte de España (Asturias) e incluso en costas noruegas. En las playas dónde habitan se alimentan de la materia orgánica y pequeñas algas que las olas arrastran y depositan sobre la arena.

Podemos encontrar fácilmente a estos animales en las zonas costeras rocosas. Durante el día son muy activos y podemos verlos corriendo sobre la arena o las rocas a una gran velocidad. Su cuerpo posee un color entre marrón y amarillo que además brilla con destellos plateados cuando son alcanzados por la luz del sol. Estos colores permiten un gran camuflaje en el entorno en el que viven.

CURIOSIDADES
Estos crustáceos son depredados por algunos insectos. Uno de los casos más curiosos de depredación sobre este animal es el de las hormigas de la arena. Estas hormigas de pequeño tamaño trepan por la coraza de la Ligia oceanica y utiliza sus mandíbulas para abrirse paso a través de la coraza del animal hasta las partes blandas para así poder alimentarse del mismo. Podemos ver un ataque en la foto a la derecha (tomada desde waste.ideal.es).